大象“泰”难了

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六月的泰国闷热难耐，一场大雨过后，天空碧蓝如洗，颇迷和凯娜慢吞吞地走下林间土坡，来到绿荫环绕的小河边。
阳光给波光粼粼的水面蒙上一层金色，两头年近七旬的大象卷起长鼻仰天长啸了一声，迈着愉悦的步子走进河中央，这是一天中它们最享受的时刻。


在泰国北碧府 " 大象世界 "，大象在水里嬉戏。新华社记者任芊摄
19 岁的克伦族男孩默德是泰国北碧府 " 大象世界 " 的一名驯象师，他站在岸边陪伴着两头水中嬉戏的大象，时不时用克伦语朝它们说上几句话。
在这个名为 " 大象世界 " 的保护公园里共有 22 头大象，它们中多数是曾经以丛林伐木为生的老年大象，也有一部分是曾在曼谷街头乞讨的流浪象。
记者在这里看到，与大象们的悠然自得相比，园区因为疫情原因显得格外冷清。


在泰国北碧府 " 大象世界 "，工作人员为大象喂食。新华社记者任芊摄
" 公园是 4 月 1 日关闭的，到现在两个多月了。疫情对我们的影响太大，如果再持续下去可能就会撑不住了。"
" 大象世界 " 公园创始人和同名基金会会长沙玛发愁地说，大象日常消耗量非常大，每头大象每天需要 250 至 300 公斤食物，这意味着每天光食物开销就高达 22000 铢（约合 4947 元人民币），而这还不包括驯象师和工作人员的工资和其他开支，" 这段时间，我们不得不减员一半，从之前的一百人左右减少到现在的不足五十人。"
沙玛是一名兽医，在为许多年迈且饱受病痛困扰的大象进行诊疗的过程中，他发现虽然当地有许多以旅游业为主的大象营，却几乎没有地方能够接收这些因年长或伤病而退休的大象。


泰国北碧府 " 大象世界 "。新华社记者任芊摄
2008 年，沙玛创办了 " 大象世界 "，并以 " 我们为大象工作，而不是大象为我们工作 " 这一口号获得许多动物保护人士和外国游客的支持。然而，他没有想到，一场突如其来的疫情，让关爱照顾老弱病残大象的努力面临前所未有的危机。
" 现在所有的开销都只能从基金会里支出，时不时也会有当地民众为我们捐款或给大象捐食物，但这些仍然不够。" 沙玛说。随着泰国政府 6 月 1 日在全国范围内实施第三轮解禁措施，" 大象世界 " 也在 6 月 5 日重新开放。


在泰国北碧府 " 大象世界 "，大象在树下休息。新华社记者任芊摄
" 公园重开后也需要注意保持社交距离，很多项目还没办法完全开放，而且海外游客受到旅行限制，可能得到年底才会有所恢复。"
疫情之前，" 大象世界 " 公园里常驻着不少来自国外的志愿者，公园里提供的 " 一日游 " 和 " 半日游 " 活动是让外国游客了解大象、关注大象生存现状的极佳体验。


在泰国北碧府 " 大象世界 "，驯象师带大象来到河边。新华社记者任芊摄
24 岁的驯象师艾达如数家珍般说起疫情前大象们的日常起居，" 每天早上 8 点带大象去山里散步，十点半左右回来让游客喂食，下午一点带着大象去玩泥巴，这样对它们的皮肤有好处，之后再去河里玩水洗澡…… "
沙玛看到，其他许多大象保护组织和大象营地同样因为疫情苦苦挣扎。他希望，政府或有能力的私人机构可以尽其所能提供帮助，" 饲养大象开销巨大，政府可以在经济补贴、营业限制和税收等方面提供一些帮扶和优惠，帮助大家渡过这次难关。"


在泰国北碧府 " 大象世界 "，大象在水里嬉戏。新华社记者任芊摄
下午三点，结束了快乐的河水浴后，凯娜心满意足地走到驯象师默德身边，甩来甩去的长鼻子调皮地弯成一道弧线，温柔美丽的大眼睛仿佛能够读懂人心。默德转过头摸摸凯娜扑棱扑棱的大耳朵，一边期待地说，" 希望疫情早点过去，游客和志愿者们就能回来，这里也可以恢复往日的热闹。"
栏目主编：顾万全 本文作者：新华社 文字编辑：杨蓉 题图来源：新华社 图片编辑：朱瓅